Jakarta, INDONEWS.ID- - Big match  Real Madrid kontra Manchester City  akan berlangsung di Stadion Santiago Bernabeu pada Kamis (12/3/2026) pukul 03.00 WIB.

Duel leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 ini tengah dinanti para pencinta sepak bola sejagat.

Pasalnya, ini merupakan duel  dua raksasa Eropa, wakil La Liga kontra wakil Inggris.

Dalam lima musim terakhir, Real Madrid dan Manchester City hampir selalu dipertemukan di fase gugur Liga Champions.

Maka dari itu, duel tersebut sering dijuluki “final kepagian”. Kedua tim diprediksi langsung bermain agresif sejak menit awal demi mengamankan keunggulan pada leg pertama.

Diketahui, Real Madrid gagal melaju ke babak 16 otomatis dan hsrus menempuh babak play-off.

Mereka lolos ke 16 besar  setelah menyingkirkan Benfica dengan agregat 3-1 pada babak playoff.

Sementara itu, Manchester City lolos otomatis setelah finis di peringkat kedelapan klasemen akhir fase liga UCL.

Laga ini diperkirakan berlangsung sengit mengingat rekor pertemuan kedua tim cukup imbang.

Dari 15 pertandingan terakhir di berbagai kompetisi Eropa, Real Madrid dan Manchester City sama-sama mengoleksi lima kemenangan, sedangkan lima laga lainnya berakhir imbang.

Statistik tersebut menunjukkan bahwa duel kedua tim selalu berlangsung ketat.

Karena itu, hasil leg pertama berpotensi menjadi penentu penting sebelum pertandingan penentuan pada leg kedua.

Laga ini bakal sarat dengan taktik. Pep Guardiola selalu memiliki variasi taktik yang sulit ditebak lawan.

Hadapi pelatih muda  Real Madrid, Alvaro Arbeloa, Guardiola sudah mengetahui caranya.

Guardiola kerap menghadirkan pendekatan taktis berbeda pada laga-laga besar.

Hal itu membuat Manchester City tetap berbahaya meskipun performa mereka di liga domestik sempat naik turun.

Dalam sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi, The Citizens tercatat meraih tujuh kemenangan.

Catatan ini wajib diwaspadai Arbeloa jika tidak ingin dipermalukan di hadapan publik sendiri.

Namun Alvaro Arbeloa tak gentar. Ia menegaskan, timnya telah mempelajari gaya bermain Manchester City secara mendalam.

Selain menghadapi pelatih senior, Arbeloa juga  menghadapi masalah kebugaran pemain menjelang laga penting ini.

Kylian Mbappe dilaporkan berpotensi absen, sementara Jude Bellingham masih menjalani proses pemulihan cedera.

Absennya dua pemain kunci tersebut bisa mempengaruhi kekuatan lini serang Los Blancos.

Meski demikian, Real Madrid masih memiliki sejumlah pemain yang siap mengisi kekosongan.