Jakarta, INDONEWS.ID-- Timnas Irlandia Utara siap meladeni Italia pada duel semifinal play-off Piala Dunia 2026.

Datang ke markas Italia, Stadion Atleti Azzurri d`Italia, Bergamo, Irlandia Utara menantang pasukan Gattuso tanpa tekanan.

Duel keduanya akan berlangsung pada Jumat (27/3), kick-off 02-45 WIB. d

Secara materi dan statistik pertandingan, Italia memang unggul. Dalam dua laga terakhir head to head, Italia unggul.

Mereka menang sekali dan imbang sekali. Dalam cakupan lebih luas, dalam 11 pertemuan Italia menang tujuh laga.

Sementara Irlandia Utara cuma sekali menang. Imbang 3 laga.

Satu-satunya kemenangan Irlandia Utara itu pun didapat di masa lampau, yakni pada tahun 1958.

Dalam lima laga terakhir, Italia menang 4 laga, sekali kalah.

Sementara Irlandia Utara, hanya menang 2 laga dan kalah 3 laga dalam lima laga terakhir.

Meskipun kurang bagus perfoma head to head dan lima laga timnas, Irlandia punya modal lain untuk menaklukkan lawan.

Irlandia  tahu Italia menanggung tekanan besar sebagai negara sepakbola.

Dalam dua Piala Dunia terakhir, 2018 dan 2022 mereka selalu gagal di babak play-off.

Main di depan para pendukungnya sendiri bisa menjadi bumerang karena dibayangi dua kegagalan itu.

Irlandia Utara akan memainkan kondisi Italia yang tertekan itu untuk memenangkan laga.

Pelatih Michael O`Neill  bahkan berusaha menyulitkan langkah Italia di fase semifinal ini.

"Kalau Anda melihat ke pertandingan ini, kami adalah tim yang bisa menang banyak. Mereka lah tim yang bisa rugi banyak," ujarnya dikutip Football Italia.

Menurut dia, pasukan Gattuso berada dalam tekanan karena ekspektasi yang terlalu besar.

"Mereka punya ekspektasi besar sebagai negara sepakbola. Para pemain mereka bakal harus mengatasi itu. Tapi itu buat mereka sendiri, kami tak bisa menggunakannya."

Dalam kondisi itu, lanjut O`Neill, pihaknya bisa membuat Italia kesulitan mencetak gol.

"Kami cuma harus membuat pertandingannya sesulit mungkin untuk lawan dan hal-hal semacam itu menurut saya akan menjadi faktor di pertandingan," ujarnya.

"Dalam hal mentalitas mereka dan bagaimana kami mencoba untuk membuat mereka lebih kepikiran hal-hal itu," imbuhnya.

2 Pertemuan Terakhir Head to Head

16/11/21 Kualifikasi Piala Dunia Irlandia Utara 0-0 Italia

26/3/21 Kualifikasi Piala Dunia Italia 2-0 Irlandia Utara

Perfoma 5 Laga Terakhir Timnas Italia

17/11/2025  Italia 1-4 Norwegia

14/11/2025 Moldova 0-2 Italia

15/10/2025  Italia 3-0 Israel

12/10/2025  Estonia 1-3 Italia

9/9/2025  Israel 4-5 Italia

Perfoma 5 Laga Terakhir Irlandia Utara

18/11/2025 Irlandia Utara 1-0 Luksemburg

15/11/2025 Slowakia 1-0 Irlandia Utara

14/10/2025 Irlandia Utara 0-1 Jerman

11/10/2025 Irlandia Utara 2-0 Slowakia

8/9/2025 Jerman 3-1 Irlandia Utara