Jakarta, INDONEWS.ID--Laga terakhir Grup E benar-benar dimaksimalkan oleh Timnas Pantai Gading untuk mengamankan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Bermain melawan Curacao pada laga krusial di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Amerika Serikat, Pantai Gading menang 2 gol tanpa balas alias 2-0.

Dua gol penentu kemenangan bagi Pantai Gading dalam laga krusial ini semuanya diborong oleh sang penyerang, Nicolas Pepe.

Pantai Gading langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal.

Nicolas Pepe sudah membuka keunggulan saat laga  baru berjalan tujuh menit. Ia memanfaatkan umpan jeli dari Yan Diomande dari jarak dekat.

Curacao mencoba merespons ketertinggalan lewat tembakan jarak jauh Jurien Gaari.

Namun upaya ini tidak mengoyak jala Pantai Gading karena bola masih melebar.

Pantai Gading hampir menambah keunggulan melalui Amad Diallo pada menit ke-19, sepakannya melenceng ke kanan.

Menjelang akhir babak pertama, Curacao sempat mengancam gawang lawan lewat tembakan voli jarak jauh dari Tahith Chong pada menit ke-40.

Ada juga peluang Leandro Bacuna empat menit berselang namun masih belum menemui sasaran.

Skor 1-0 tidak berubah hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Pantai Gading tetap mengendalikan permainan.

Hasilnya terlihat pada menit ke-64 ketika Nicolas Pepe kembali mencatatkan namanya di papan skor untuk menggandakan keunggulan timnya menjadi 2-0.

Nicolas Pepe yang berdiri tanpa pengawalan di dalam kotak penalti sukses menerima umpan dari Ibrahim Sangare.

Tanpa kesulitan berarti, ia menceploskan bola ke pojok kiri gawang Curacao yang dikawal oleh Room.

Setelah gol kedua tersebut, Pantai Gading terus mengendalikan jalannya pertandingan.

Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga, skor 2-0 untuk kemenangan Les Elephants tetap bertahan.

Hasil ini membuat Pantai Gading mengoleksi enam poin dari tiga pertandingan.

Mereka berhak melaju ke babak berikutnya dengan status sebagai runner-up Grup E di bawah pemuncak klasemen, Jerman yang juga mengoleksi 6 poin.

Sementara itu, kekalahan ini membuat Curacao harus menyudahi perjalanan mereka di turnamen ini bola dunia karena berasa di dasar klasemen Grup E.