Jakarta, INDONESIA.ID- Timnas Argentina menghadapi Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7) malam WIB. Belajar dari laga sebelumnya melawan Tanjug Verde Scaloni, Argentina akan bermain hati-hati agar tidak kebobolan.

Pelatih Lionel Scalona menegaskan, timnya tidak ingin memandang Mesir sebagai lawan yang lebih ringan meski Albiceleste datang dengan status juara bertahan.

Ia menilai Mesir memiliki kualitas untuk menyulitkan Argentina, sama seperti ketika timnya harus bekerja keras melewati Verde pada babak sebelumnya.

“Kami dalam kondisi waspada seperti sebelum pertandingan melawan Cabo Verde. Mesir juga lawan yang bagus. Mereka tim yang sangat bagus,” kata Scaloni dikutip dari laman FIFA.

Argentina lolos ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Verde dengan kemenangan 3-2 melalui perpanjangan waktu dan berkat gol bunuh diri pemain belakang Verde.

Hasil itu menjadi peringatan bagi Argentina bahwa fase gugur tidak memberi ruang untuk lengah, sekalipun menghadapi tim yang secara pengalaman turnamen berada di bawah mereka.

Scaloni mengatakan Mesir memiliki pemain-pemain penting dan pelatih yang sudah cukup lama bekerja bersama tim tersebut. Menurut dia, Mesir memainkan sepak bola yang baik dan selalu membuat lawan berada dalam pertandingan sulit.

Perhatian Argentina juga tertuju kepada Mohamed Salah, pemain Liverpool yang oleh Scaloni disebut itu sebagai sosok hebat yang akan dihadapi Argentina.

“Salah pemain hebat, akan menjadi kesenangan untuk menghadapinya. Tim kami tahu bagaimana menghadapi para pemain hebat seperti ini dan kami selalu bekerja keras untuk itu,” ujar Scaloni.

Mesir datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Australia lewat adu penalti yang berakhir 4-2 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit.

Hasil tersebut membuat Mesir melanjutkan langkah ke babak 16 besar dan membuka peluang untuk mencatat sejarah lebih jauh di Piala Dunia 2026.

Bagi Argentina, laga ini bukan hanya soal mempertahankan status unggulan, tetapi juga menjaga konsentrasi sejak awal pertandingan.

Pengalaman menghadapi Cabo Verde menjadi bekal penting agar Lionel Messi dan kawan-kawan tidak kembali terjebak dalam pertandingan yang berjalan sulit hingga fase akhir.

 Pemenang pertandingan Argentina melawan Mesir akan melaju ke perempat final dan menghadapi pemenang laga Swiss melawan Kolombia.