Jakarta, INDONEWS.ID - Turnamen internasional sepak bola junior, Gothia Cup, kembali digelar di kota Gothenburg, Swedia, pada tanggal 15-20 Juli 2024. Sebanyak 1911 tim dari 72 negara menjadi bagian dari perhelatan Gothia Cup tahun ini. Hal yang menarik pada Gothia Cup tahun 2024 ini adalah adanya kategori special yang merupakan wadah bagi para remaja disabilitas intelektual untuk berpacu dalam sportivitas pertandingan sepak bola.
Pada Gothia Cup 2024, Indonesia diwakili oleh 2 tim yakni Special Olympics Indonesia DKI Jakarta dan LKG SKF Indonesia U-15. Kegiatan upacara pembukaan Gothia Cup 2024 dilaksanakan secara meriah di Ullevi Stadium pada tanggal 15 Juli 2024 pukul 20.00 CEST dengan defile para pemain dari setiap negara, pertunjukan music dan kembang api. Pada saat parade kontingen, Indonesia diwakili oleh tim Special Olympics Indonesia DKI Jakarta dengan menampilkan baju daerah Indonesia.
Pertandingan babak penyisihan grup untuk kategori Boys U-15 telah dimulai sejak tanggal 15-17 Juli 2024. Tim LKG SKF Indonesia U-15 berhasil menjadi juara grup dengan tiga kemenangan melawan Alviks IK (Swedia) dengan skor 3-0, Fylkir (Iceland) dengan skor 4-0, Kävlinge Harrie FF (Swedia) dengan skor 8-2, dan satu pretandingan seri dengan skor 0-0 melawan Hisingsbacka FC (Swedia).
Yani Muhammad Yamin, head coach dari tim LKG SKF Indonesia mengatakan bahwa sejauh ini para atlet sudah bermain dengan sangat baik.
Menurutnya kendala utama yang dialami para pemain adalah cuaca kota Gothenburg yang dingin, berbeda dengan iklim tropis Indonesia sehingga perlu dilakukan adaptasi untuk menjaga stamina mereka tetap prima. Dari hasil kemenangannya melawan Kävlinge Harrie FF, tim U-15 Indonesia akan melaju ke babak play off A 1/32 Final melawan Lilla Torg FF dari Swedia.
Pada kategori Gothia Special Olympics Trophy (GSOT), tim Indonesia juga menorehkan hasil gemilang dengan melaju ke babak Final Group 4 dengan melawan tim Special Olympics Turkmenistan dengan hasil 2-1 untuk Indonesia. Dengan demikian, tim Special Olympic Indonesia berhasil menjadi Juara I kategori Special. Sebelumnya pada babak penyisihan group, Tim Special Olympics Indonesia DKI Jakarta telah mendapatkan tiga kemenangan melawan tim Estonia dengan skor 6-1, FIFH Malmö dengan skor 3-0, SKF France dengan skor 5-1, dan satu kekalahan melawan Turkmenistan dengan skor 6-2 yang kemudian dibalas di babak Final dengan kemenangan 2-1 untuk Indonesia.
Muhammad Zakhroni, pelatih Tim Special Olympics Indonesia, mengatakan bahwa strategi ia lakukan adalah dengan menjaga stamina para atlet dengan istirahat yang cukup dan juga melakukan sesi komunikasi dengan para orang tua melalui zoom meeting sebagai upaya untuk memberikan semangat dan dukungan secara emosional kepada para atlet special olympics.
‘Kami bangga dan turut senang dengan prestasi atlit-atlit muda Indonesia, semoga prestasi gemilang ini dapat terus dipertahankan hingga mereka dewasa menjadi para pemain bola yang profesional’ demikian diungkapkan Duta Besar RI untuk Swedia, Kamapradipta Isnomo. Lebih lanjut, Kama menyatakan bahwa keterbatasan fisik dan mental tidak menghalangi prestasi atlet muda Indonesia pada kategori Special Olympic dan mengharapkan prestasi ini menjadi semangat untuk berbuat lebih dan berkontribusi lebih jauh untuk bangsa dan negara Indonesia bagi para atlet special tersebut.
Gothia Cup merupakan ajang kompetisi sepak bola junior di Tingkat internasional yang setiap tahun digelar di kota Gothenburg yang merupakan kota terbesar kedua di Swedia. Turnamen tersebut diikuti oleh ribuan tim dari puluhan negara di seluruh dunia. SKF yang merupakan salah satu persuahaan manufaktur Swedia menjadi salah satu sponsor utama dari kegiatan Gothia Cup setiap tahunnya. Tahun ini SKF Indonesia juga berkontribusi untuk mendukung para atlet muda Indonesia pada ajang Gothia Cup 2024.
Erfandy Utomo, perwakilan dari SKF Indonesia, menyampaikan bahwa SKF Indonesia terus berupaya untuk mendukung generasi muda, sebagai salah satu Corporate Social Responsibility (CSR), dalam kompetisi tingkat dunia seperti Gothia Cup yang diharapkan akan membentuk mentalitas juara dan semangat sportivitas pemuda Indonesia. Tahun ini SKF Indonesia bekerja sama dengan Liga Kompas U-14 untuk menjaring pemain-pemain muda pilihan yang diberangkatkan pada Gothia Cup 2024.
