Jakarta, INDONEWS.ID- Timnas Afrika Selatan (Afsel) kalah telak dengan skor 2-0 di laga pembukaan Piala Dunia 2026 kontra Meksiko.
Parahnya, dua pemain Timnas Afsel mendapat kartu merah pada laga ini.
Artinya, kedua pemain utama tersebut tidak bisa ikut memperkuat skuad berjuluk Bafana Bafana pada laga kedua nanti di Grup A.
Situasi ini membuat pelatih Afsel Hugo Broos kesal. Ia menyayangkan keputusan wasit yang membuat timnya harus menyudahi pertandingan dengan sembilan pemain.
Melakoni laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Jumat (12/6/2026), laga berlangsung dengan tensi tinggi.
Bafana Bafana harus kehilangan dua pilar penting mereka, yakni Sphephelo Sithole dan Themba Zwane.
Kedua sama-sama diganjar kartu merah langsung oleh hakim utama pertandingan.
“Sedikit disayangkan kami harus mengakhiri pertandingan ini dengan sembilan pemain,” ujar Hugo Broos dikutip dari BBC, Jumat (12/6).
Kehilangan dua pemain sekaligus diakui Broos menjadi pukulan telak yang membuat anak asuhnya kian kesulitan untuk mengejar ketertinggalan dua gol.
Mendapat dua kartu, tukang racik taktik asal Belgia itu tidak berkomentar mengenai kartu merah pertama yang diterima oleh Sphephelo Sithole.
Namun soal kartu merah kedua, ia tak bisa menahan kecewa.
Broos secara terbuka mempertanyakan keabsahan keputusan wasit yang berujung pada pengusiran Themba Zwane usai peninjauan VAR.
“Untuk kartu merah pertama saya rasa tidak banyak yang perlu dikatakan."
"Namun, untuk kartu merah kedua, menurut saya pemain Meksiko menghalangi pemain kami," katanya.
"Situasi seperti itu bisa saja terjadi, tetapi wasit mengambil keputusan yang berbeda,” kata Broos.
Meskipun kalah dan mendapat dua kartu, Broos tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap performa kolektif anak asuhnya.
Ia menilai Afrika Selatan tampil cukup solid dalam meredam agresivitas Meksiko.
El Tri tampil impresif di hadapan puluhan ribu suporter fanatiknya.
Bahkan, menurut pengamatan Broos, organisasi pertahanan timnya sempat membuat barisan penyerang El Tri kesulitan mencari celah.
“Saya pikir tim saya memainkan pertandingan yang bagus," ucapnya menambahkan.
"Pada beberapa momen, Meksiko bahkan terlihat kesulitan menemukan ruang. Secara keseluruhan kami tampil cukup baik."
Namun, Broos menggarisbawahi satu kelemahan yang wajib dibenahi menjelang laga berikutnya, terutama ketika timnya menguasai bola.
“Satu hal yang harus lebih baik pada pertandingan berikutnya adalah saat kami menguasai bola," imbuhnya.
"Hari ini kami tidak cukup baik dalam aspek itu dan kami harus bekerja lebih keras untuk memperbaikinya,” tutur Broos.
Kekalahan di laga perdana ini menempatkan Afrika Selatan untuk sementara waktu di posisi dasar klasemen Grup A.
Skuad Bafana Bafana kini dituntut untuk segera bangkit dan mengamankan poin penuh pada pertandingan selanjutnya demi menjaga asa lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026
